Erik Erikson (15 Juni 1902 – 12 me1994) was een Duitse-Amerikaanse psychoanalyticus en psycholoog. Hij is vooral bekend om zijn ontwikkelingstheorie van de identiteitscrisis, die de menselijke psychologische ontwikkeling beschrijft in acht stadia gedurende het leven.
Erikson geloofde dat identiteit een belangrijke factor is in de psychologische ontwikkeling van een persoon en dat deze ontwikkeling sterk beïnvloed wordt door de interactie met de sociale omgeving. Hij beschreef acht stadia van psychologische ontwikkeling, van de peuterleeftijd tot volwassenheid. Bij elk stadium staat een conflict centraal, waarvan de uitkomst bepaalt of een persoon op een gezonde manier door de volgende fase kan gaan.
Erikson’s theorie is een van de meest invloedrijke theorieën op het gebied van de psychologische ontwikkeling en heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van vele andere theorieën en onderzoeken. Zijn werk wordt nog steeds gebruikt door pedagogen, psychologen en andere professionals die werkzaam zijn met kinderen en volwassenen.
